EU Onderzoekt Nog Steeds Maltese Gokwet Bill 55

Dit artikel is geschreven met informatie van Casinozorgplicht.nl.

De controversiële Maltese wet Bill 55, die sinds juli 2023 van kracht is, blijft zorgen oproepen binnen de Europese Unie. Deze wet beschermt gokbedrijven met een licentie van de Malta Gaming Authority (MGA) tegen rechtszaken uit andere EU-lidstaten. Voor Nederlandse spelers die geld willen terugvorderen van aanbieders die jarenlang illegaal actief waren op de Nederlandse markt, betekent dit in de praktijk een juridische blokkade zodra het gokbedrijf op Malta gevestigd is.

Europese Commissie onderzoekt wetgeving

Hoewel Malta zelf stelt dat de wet verenigbaar is met het Europees recht, zijn zowel de Europese Commissie als het Europees Hof van Justitie inmiddels betrokken bij onderzoeken naar de rechtmatigheid van deze wet. Dit blijkt uit een recent interview dat Casinozorgplicht.nl had met parlementaire assistente Leonie Hansen van Europarlementariër Sabine Verheyen.

Sabine Verheyen (CDU/CSU), lid van het Europees Parlement en Eerste Vicevoorzitter, stelde in mei 2023 kritische schriftelijke vragen aan de Europese Commissie over de toelaatbaarheid van het Maltese wetsvoorstel dat inmiddels als Gaming (Amendment) Act is aangenomen. Verheyen vroeg zich onder meer af of het verlenen van juridische immuniteit aan gokbedrijven niet in strijd is met de fundamentele rechtsbeginselen van de EU.

Stand van zaken in het onderzoek

Volgens Hansen bevestigt de Commissie dat zij het Maltese wetsvoorstel in onderzoek heeft. Tot op heden is er echter nog geen definitief standpunt ingenomen door de Europese Commissie. Ook is er nog geen formeel debat gepland binnen het Europees Parlement.

Een belangrijke ontwikkeling is dat het Handelsgerechtshof van Wenen prejudiciële vragen heeft gesteld aan het Europees Hof van Justitie (HvJ-EU). De centrale vraag is of Malta het EU-recht mag gebruiken om uitspraken van rechters uit andere lidstaten niet te erkennen, als het gaat om rechtszaken tegen gokbedrijven.

Gedetailleerde informatie uit interview met Leonie Hansen

In een interview met Casinozorgplicht.nl gaf Leonie Hansen, parlementaire assistente van Europarlementariër Verheyen, antwoord op verschillende vragen over de status van Bill 55:

Wat is de status van Bill 55 binnen Maltese wetgeving?
De wet is sinds juli 2023 volledig van kracht. Ze verleent bescherming aan MGA-vergunde aanbieders tegen gerechtelijke procedures in andere EU-landen, voor zover die procedures conflicteren met de Maltese wetgeving.

Hoe heeft de Europese Commissie op de wet gereageerd?
De Commissie bevestigt dat zij het Maltese wetsvoorstel in onderzoek heeft. Er zijn officiële vragen en antwoorden gedocumenteerd onder referentienummers E-001722/2023, met een vervolgvraag E-000520/2024. Meer leest u hier.

Wordt Bill 55 besproken in het Europees Parlement?
Vooralsnog niet. De Europese Commissie onderzoekt de wet, maar er is geen formeel debat gepland binnen het Europees Parlement.

Heeft de Commissie een standpunt ingenomen?
Nee, tot op heden is er geen definitief standpunt ingenomen door de Europese Commissie.

Wat is de juridische status op EU-niveau?
Het Handelsgerechtshof van Wenen heeft prejudiciële vragen gesteld aan het Europees Hof van Justitie (HvJ-EU). De centrale vraag is of Malta het EU-recht mag gebruiken om uitspraken van rechters uit andere lidstaten niet te erkennen, als het gaat om rechtszaken tegen gokbedrijven.

Oproep tot actie van Nederlandse advocaten

Advocaat Benzi Loonstein heeft, samen met collega’s van Van Diepen Van der Kroef Advocaten, in augustus 2023 een brief gestuurd aan toenmalig minister Franc Weerwind waarin zij oproepen tot actie tegen de Maltese wet. Volgens de advocaten druist deze wet in tegen Europese rechtsprincipes zoals wederzijdse erkenning en samenwerking.

Zij pleiten ervoor dat de Nederlandse regering via de Europese Commissie Malta aanspreekt op deze wet en dat gokbedrijven die Nederlandse vonnissen negeren, hun vergunning verliezen of niet meer in aanmerking komen voor een vergunning.

Gevolgen voor Nederlandse spelers

De Maltese wet heeft directe gevolgen voor Nederlandse spelers die proberen hun gokverliezen terug te vorderen van illegale aanbieders. Zoals we eerder berichtten, beroept bijvoorbeeld Unibet zich op Maltese wetgeving om geen transactieoverzichten meer te verstrekken aan Nederlandse spelers.

Deze ontwikkeling is extra relevant in het licht van recente uitspraken, zoals de zaak tegen Betsson waarin een Nederlandse speler €119.634 terugbetaald kreeg. Dergelijke claims zouden in de toekomst moeilijker kunnen worden als de Maltese wet in stand blijft.

Wat kunnen gedupeerde spelers doen?

Ondanks deze obstakels zijn er nog steeds mogelijkheden voor spelers om hun rechten te doen gelden:

1. Volg de ontwikkelingen: Houd nieuwsberichten over de EU-onderzoeken naar Bill 55 in de gaten.

2. Schakel een advocaat of claimorganisatie in: Op onze pagina Overzicht Aanbieders Casino Claim vind je een uitgebreid overzicht van betrouwbare partijen die je hierbij kunnen helpen.

3. Verzamel bewijs: Zorg dat je zoveel mogelijk bewijs van je gokactiviteiten bewaart, zoals bankafschriften, e-mails en screenshots.

Wij blijven deze zaak nauwlettend volgen en houden je op de hoogte van verdere ontwikkelingen in dit dossier dat grote gevolgen kan hebben voor de terugvordering van gokverliezen in heel Europa.

Bron: Dit artikel is gebaseerd op informatie van Casinozorgplicht.nl. We hebben toestemming om een herschreven versie hier te plaatsen.